Passare all'Industria 4.0 – Requisiti e linee guida

Grazie alla vasta adozione di sensori intelligenti, connettività migliorata e cloud computing, l'industria 4.0 (anche detta quarta rivoluzione industriale) è già una realtà. Partendo dai progressi apportati dai computer, l'industria 4.0 potenzierà la produzione con dispositivi Industrial Internet of Things (IIoT) e altre tecnologie all'avanguardia.

Anche se la trasformazione digitale mira a rendere più efficiente la produzione, molte aziende sono preoccupate per i requisiti e le nuove sfide dell'industria 4.0. La produzione intelligente offre però anche molti vantaggi. Ecco alcune linee guida per affrontare questa sfida.

La convergenza IT/OT e l'industria 4.0

In passato, nelle industrie produttive le tecnologie informatiche (IT) e le tecnologie operative (OT) lavoravano in maniera indipendente le une dalle altre. Le tecnologie IT venivano impiegate principalmente per supportare la gestione e l'amministrazione, mentre le OT (che includono tutti gli strumenti e le risorse coinvolte nella produzione) controllavano i macchinari e gli impianti sul piano della produzione senza elaborare informazioni provenienti da altre parti dell'organizzazione. Oggi gli sviluppi dell'industria 4.0, come l'Internet of Things (IoT), hanno fatto convergere le tecnologie IT e OT, aprendo nuove opportunità nel segno della produzione intelligente e della gestione unificata dell'attività.

Quando le tecnologie OT operavano indipendentemente dalle IT, le macchine erano programmate per svolgere operazioni altamente specializzate ed esclusivamente quelle. Con l'industria 4.0 questo paradigma è destinato a cambiare. Le macchine intelligenti sfruttano dati provenienti da diverse fonti per adattare la produzione a circostanze in continuo cambiamento, garantendo molte delle funzionalità che ci si aspetta da una Smart Factory: correzioni automatiche, instradamento intelligente degli ordini, visibilità completa dell'organizzazione, manutenzione predittiva e molto altro ancora.

L'ultima rivoluzione industriale ha stravolto il modo in cui si produce. Durante l'era dell'industria 3.0, i dispositivi elettronici (come i circuiti stampati integrati) hanno permesso di automatizzare singole macchine, incrementando la produttività e riducendo i costi. L'industria 4.0 e la convergenza IT/OT avrà probabilmente lo stesso effetto. Le aziende che sapranno cosa aspettarsi potranno implementare rapidamente le soluzioni e godere prima dei vantaggi delle tecnologie per le Smart Factory. Nella transizione all'industria 4.0, la trasformazione digitale potrà porre le seguenti sfide alla produzione:

• Nuovi modelli di business: le operazioni caratterizzate da un notevole impatto sulla produzione dipenderanno sempre più dalla raccolta e dall'analisi automatica dei dati. Le industrie saranno quindi in grado di minimizzare gli errori e ottimizzare i costi, essere più flessibili e competitive. Per implementare le tecnologie IIoT e rispondere ai requisiti dell'industria 4.0 potrebbe essere necessario ripensare il proprio modello e strategia di business.

• Interruzioni operative: in una Smart Factory diversi dispositivi devono collaborare tra loro. Se non prontamente gestiti, l'instabilità dei processi dovuta a risorse obsolete e l'impossibilità dei sistemi di comunicare tra loro può ostacolare i risultati aziendali durante la transizione. Risolvere eventuali instabilità e implementare un monitoraggio costante dei possibili problemi nella rete può prevenire il verificarsi di interruzioni operative.

• Processi organizzativi alterati: durante la transizione all'industria 4.0, è importante capire come modificare la strategia di business e i processi operativi nel lungo termine. Può essere necessario agire sulla catena di approvvigionamento, sulla modalità di interazione con i clienti oppure assumere nuovi dipendenti con le competenze per gestire la complessa rete digitale.

• Minacce informatiche: l'elevato grado di connettività dell'automazione nell'industria 4.0 richiede una vasta rete di dispositivi interconnessi per raccogliere dati. Tali dispositivi comportano però nuove preoccupazioni in termini di sicurezza in quanto i sensori agiscono come punto di accesso. Per affrontare questa sfida è fondamentale scegliere dispositivi e software con funzionalità di sicurezza avanzate. È inoltre necessario implementare nella propria attività una strategia di sicurezza generale che tenga conto delle proprie risorse e dei dipendenti.

I vantaggi di passare all'industria 4.0 con la piattaforma software zenon

Quando i sistemi IT e OT convergono, i processi di produzione diventano può efficienti e, in ultima analisi, più redditizi. L'implementazione delle tecnologie dell'industria 4.0 può anche rendere più competitivi e consentire di raggiungere i propri obiettivi organizzativi. Ecco alcuni vantaggi specifici delle tecnologie dell'industria 4.0 nel settore produttivo:

• Bassi costi operativi: passare all'industria 4.0 implementando un software di automazione industriale come zenon permette di diminuire significativamente i costi operativi grazie a una panoramica dei dati che massimizza l'efficienza delle macchine, delle operazioni e dell'energia. È inoltre possibile adottare misure proattive come la manutenzione predittiva ancor prima che un errore si verifichi.

• Maggiore produttività: automatizzando un maggior numero di sistemi in fabbrica, si migliora l'efficienza produttiva e l'operatore può concentrarsi sui compiti più importanti. Il risultato è una maggiore produttività in tutta l'organizzazione.

• Elevata qualità del prodotto: i software per l'automazione industriale possono individuare problemi della qualità dei prodotti e risolverli in maniera rapida e automatica, oppure avvertire del problema. Forniscono inoltre analisi dettagliate mediante report con dati storici e in tempo reale.

• Gestione multi-sito: per le aziende con una vasta rete di impianti di produzione, usare un software industriale basato su cloud può aiutare ad acquisire e centralizzare i dati in tempo reale dai diversi siti. In questo modo le aziende possono avere un quadro d'insieme rapido e accurato dei vari stabilimenti e migliorare l'efficienza produttiva.

Come zenon può aiutare a rispondere ai requisiti dell’industria 4.0

A seconda della dimensione e dall'attuale livello di digitalizzazione dell'azienda, transitare all'industria 4.0 potrebbe sembrare una sfida impossibile. Eppure i vantaggi (come i bassi costi, l'elevata produttività e la migliore qualità del prodotto) valgono tutti gli sforzi di implementazione dell'IIoT.

Noi di COPA-DATA facilitiamo la transizione all'industria 4.0 offrendo software per l'automazione industriale flessibili e facili da usare. La nostra piattaforma software zenon fornisce report in tempo reale, connettività efficace, consapevolezza della situazione, architettura flessibile e funzionalità di sicurezza avanzate per fondere correttamente sistemi IT e OT, facilitando la transizione all'industria 4.0.

• Architettura multi-sito: per aiutare le aziende manifatturiere che lavorano in più siti e collaborano con altre aziende, abbiamo dotato zenon di un'architettura multi-sito che sfrutta il cloud computing. Con questa architettura altamente scalabile, i dati generati dalle macchine vengono caricati in tempo reale nel cloud, accessibile ovunque, inclusi i dispositivi mobili come tablet e smartphone.

• Funzionalità di sicurezza avanzate: zenon dispone di funzionalità di sicurezza allo stato dell'arte, tra cui amministrazione utente basata sul ruolo, ridondanza server, controllo e confronto della versione del progetto, autenticazione e cifratura della rete per aiutare a gestire le emergenti minacce informatiche che l'IIoT porta con sé.

• Connettività ERP efficace: zenon collega efficacemente dati generati da macchine e informazioni del proprio sistema Enterprise Resource Planning (ERP). Ciò aiuta a condividere dati nell'intera azienda, migliora le vendite, la contabilità, la gestione della catena di approvvigionamento e altri processi al livello di ERP.

• Integrazione indipendente dal fornitore: zenon è una piattaforma software indipendente dal fornitore dell’hardware. Questo facilita l'implementazione e automatizza la comunicazione tra entità produttive distinte. COPA-DATA è un produttore software indipendente e possiamo quindi sviluppare rapidamente funzionalità aggiuntive per i bisogni specifici del cliente.

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