Volpak standardizza i sistemi di controllo delle macchine per il packaging

Volpak S.A.U. è un original equipment manufacturer (OEM) e marchio leader di macchine per il packaging, comprese le macchine orizzontali form-fill-seal (HFFS), per l'imballaggio flessibile nel mercato dei beni di consumo. Per facilitare lo sviluppo e la manutenzione delle sue macchine e per ottimizzare l'esperienza dell'utente, Volpak voleva standardizzare le interfacce di controllo delle macchine tra i suoi diversi tipi di prodotti. Per creare questo aspetto armonizzato, Volpak ha scelto zenon Software Platform di COPA-DATA, azienda austriaca specializzata nello sviluppo di software per l'automazione industriale.

Highlights

• Look & feel armonizzato su tutta la gamma di prodotti
• Un unico progetto zenon applicato a 30 diversi tipi di macchine
• Riduzione dei tempi di progettazione e supporto semplificato per gli sviluppatori OEM
• L'HMI intuitiva aumenta il comfort dell'operatore
• Processi guidati riducono i tempi di inserimento dell'operatore
• Supporto digitale migliorato con schemi macchina integrati, manuale e help attivo
• Supporto per firme elettroniche e CFR21
• Opzioni di reporting migliorate
• Creazione parzialmente automatizzata del progetto per un'implementazione più rapida

Volpak vende le sue macchine a livello globale dalla sede centrale di Barcellona, attraverso filiali in 126 Paesi. Supporta i clienti con vendita di macchine, ricambi, manutenzione, modernizzazione delle attrezzature, supporto alla produzione e servizi di consulenza in diversi mercati verticali. Volpak fa parte di Coesia, un gruppo di aziende di soluzioni industriali e di imballaggio orientate all'innovazione con sede a Bologna, Italia. Le macchine sono commercializzate con due marchi: Volpak ed Enflex.

Soddisfare le esigenze dei clienti e ridurre al minimo la complessità

Le macchine specializzate di Volpak comprendono attrezzature per i settori delle bevande, dei prodotti chimici, dei prodotti lattiero-caseari, degli alimenti, della cura della casa, della cura della persona, degli animali domestici, del tè e del caffè, tra gli altri. In questa vasta gamma di macchine, le marche di PLC utilizzate e le interfacce uomo-macchina (HMI) impiegate dagli operatori per controllare le macchine erano molto diverse.

Nel corso del tempo, le interfacce di controllo delle diverse famiglie di macchine si sono differenziate per quanto riguarda l'aspetto e il funzionamento. Le richieste dei clienti e le preferenze hardware hanno aumentato la variazione e la complessità delle diverse interfacce HMI. I singoli clienti preferivano PLC diversi e avevano requisiti specifici di reportistica. Ciò significava che Volpak doveva gestire molte piattaforme di automazione diverse.

Queste differenze rendevano più difficile e più lunga l'introduzione di modifiche in tutte le serie di prodotti e la manutenzione efficace dei sistemi. Per ridurre al minimo l'onere dell'adattamento e del successivo supporto, Volpak voleva astrarre la sua piattaforma di automazione dal livello di controllo. In questo modo, avrebbe potuto assecondare le preferenze dei clienti, semplificando al contempo la manutenzione e l'assistenza in corso. Volpak ha cercato una soluzione flessibile in grado di soddisfare le esigenze dei clienti e l'ha trovata nella piattaforma software zenon di COPA-DATA.

Scegliere la giusta base per la standardizzazione

"Abbiamo scelto di standardizzare su zenon perchè abbiamo visto che poteva offrire un aspetto e un'interfaccia moderna e intuitiva con funzionalità di supervisione e acquisizione dati (SCADA), mantenendo al contempo basso il total cost of owneship." spiega Agustí Martinez, Technical Platform Owner, Standard Platforms & Systems supervisor di Volpak. "Avermo miglioramenti delle prestazioni, garantiremo facilità d'uso e beneficeremo di una riduzione dei costi di manutenzione."

Il progetto multidisciplinare è iniziato attraverso il reparto commerciale e di marekting, chiedendo ai clienti cosa apprezzassero delle attuali HMI e quali nuove funzionalità desiderassero. Il team ha anche interpellato i tecnici che installano le macchine per raccogliere possibili idee di miglioramento. Una volta redatta la specifica utente, Volpak ha collaborato con un'agenzia di design grafico per ottimizzare il design delle interfacce grafiche (GUI).

L'usability era la priorità assoluta. Offrendo due diverse dimensioni di touch screen, la nuova soluzione supporta opzioni di controllo moderne e gesture, incluso lo swipe e la funzione di ingrandimento, per un utilizzo e una navigazione più semplice. Ogni macchina offre procedure guidate per supportare ulteriormente gli operatori: gli indicano i passaggi da seguire e offrono check list da compilare per assiucurarsi che ogni fase sia stata completata correttamente. In questo modo i clienti di Volpak possono ridurre le ore di formazione necessarie all'inserimento di un nuovo operatore o di una nuova macchina.

Documentazione e reportistica integrate

L'aspetto e il design intuitivo sono standardizzati per ogni macchina dell'intera gamma di prodotti Volpak ed Enflex. Ciò aumenta il comfort dell'utente e riduce al minimo i tempi e gli sforzi di formazione e di avvio per i clienti, rafforzando al contempo il riconoscimento del marchio e l'esperienza dell'utente per Volpak.

"Una delle nuove funzioni che fa davvero la differenza per Volpak e per i nostri clienti è la documentazione integrata", afferma Agustí Martinez. "Gli utenti possono accedere a un elenco di parti di ricambio con selezione attiva dei pezzi attraverso i disegni 3D e della macchina, gli schemi elettrici e i manuali, accessibili attraverso la nuova interfaccia basata su zenon".

L'help attivo e il troubleshooting sono anche a disposizione degli utenti in modo intuitivo. Ad esempio, se il sistema mostra un'allarme, questo è accompagnato da una spiegazione della causa principale e da un suggerimento su come risolvere il problema.

zenon in azione

Un'esperienza migliorata per i clienti Volpak

"Molti miglioramenti sono stati resi possibili dall'uso di zenon", riferisce Agustí Martinez. "Abbiamo aggiunto un valore significativo alle nostre macchine, mantenendo i costi sotto controllo. In alcuni casi, la somma di questi piccoli dettagli è stata decisiva per aggiudicarci gli ordini delle macchine".

In particolare, le funzionalità native di firma elettronica e CFR21 di zenon hanno aggiunto un valore significativo ai clienti di Volpak nel settore farmaceutico globale. La conformità e gli audit trail, con un database centralizzato per più dispositivi e times stamps allineati, sono un'altra caratteristica interessante apprezzata da molti clienti. Inoltre, le macchine sono ora conformi a PackML, lo standard industriale per il controllo delle confezionatrici all'interno dei sistemi di produzione automatizzati, garantendo coerenza e facilitando un'ulteriore integrazione.

La zenon Software Platform consente opzioni di reporting flessibili, rendendo più facile per Volpak soddisfare le diverse richieste di reporting dei suoi clienti. Grazie al tempo e agli sforzi di progettazione risparmiati grazie alla standardizzazione su zenon, Volpak è in grado di offrire queste funzionalità di reporting ai propri clienti senza costi aggiuntivi. Oggi, queste funzionalità sono disponibili in modo nativo per tutti coloro che scelgono una macchina Volpak.

Riduzione dei tempi di sviluppo e un percorso verso il futuro

La standardizzazione di zenon ha permesso di risparmiare tempo e fatica nello sviluppo di sistemi che vanno oltre il semplice atto di standardizzazione. Poiché zenon può essere configurato attraverso la parametrizzazione piuttosto che la programmazione - l'approccio originale low-code / no-code - l'impegno ingegneristico è ridotto al minimo. Anche il personale non tecnico può utilizzare il sistema. Ad esempio, selezionando semplicemente la configurazione appropriata della macchina in zenon, il codice necessario viene creato automaticamente in zenon Logic, il soft PLC integrato di zenon utilizzato per astrarre i livelli di automazione. L'agilità di zenon, la vasta gamma di funzionalità native, le librerie di oggetti integrate e l'impareggiabile connettività con i sistemi di terze parti - con oltre 300 driver e protocolli supportati in modo nativo - semplificano il lavoro di progettazione, offrendo al contempo la massima flessibilità e agilità dell'hardware e del sistema.

Presentazione chiara: prestazioni della macchina

"Ora abbiamo un progetto che possiamo adattare a tutto!", afferma entusiasta Agustí Martinez. "zenon è preinstallato su ogni pannello, indipendentemente dalle preferenze del cliente in fatto di PLC. Con zenon abbiamo 30 macchine, un manuale e migliaia di opzioni".

L'obiettivo finale è quello di offrire intere linee di produzione e confezionamento costruite dal Gruppo Coesia con zenon che fornisce visibilità e controllo dell'intera linea. "Con tutti i vantaggi di zenon siamo in grado di combinare più spesso le nostre macchine con altre macchine Coesia in una linea di confezionamento completa. In questo modo offriamo ai nostri clienti un'esperienza senza soluzione di continuità e maggiori prestazioni", sottolinea Agustí Martinez. "Giorno dopo giorno, stiamo scoprendo nuove possibilità e nuove capacità. Il progetto è un vero successo e non abbiamo ancora visto i limiti di zenon!".